1996年、
秋華賞の新設に伴い芝2400メートルから芝2200メートルに距離が短縮されると共に
古馬牝馬も出走が可能になり、これまで古馬になると
牡馬と戦うしかなかった牝馬最大の目標の1つとして定着、3歳牝馬三冠路線組も合わせ牝馬の一線級が一堂に会する競走となった。また、
1995年以降JRAの方針によりGI競走が地方馬にも開放され秋華賞・
京都大賞典・
府中牝馬ステークスのいずれか2着以内の地方馬には出走資格が与えられることになり、更に
1999年からは
外国馬も出走可能となった。