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オペラ・ブッファ(opera buffa)は、オペラの一形態。18世紀前半にナポリで生まれ、その後ローマやイタリア北部でも広く知られるようになった。18世紀後半には豊かに発展し、モーツァルトによって頂点を迎え、19世紀前半のドニゼッティの頃まで盛んに書かれた。

◆ 歴史

オペラ発展の歴史の中で、オペラ・ブッファは、それまで主流であったオペラ・セリアのもつ様式に対する反動として形成された。オペラ・セリアが王侯や貴族のために作られた贅沢な娯楽であったのに対し、オペラ・ブッファは市民的で、より身近な問題を取り扱うものであった。

滑稽な登場人物や状況(しばしば使用人が含まれる)は、オペラ・ブッファが独立したジャンルとして現れてくる18世紀初頭までは、オペラ・セリアの一部分であった。当初はオペラ・セリアの幕間に行われる短い一幕ものの幕間劇として作られていた。こうした幕間劇は「インテルメッツォ」として知られ、18世紀後半に発展してゆく完成されたオペラ・ブッファの先駆となった。今日でも頻繁に上演され、この形式の素晴らしい実例を提供してくれるインテルメッツォ作品が、ジョヴァンニ・バッティスタ・ペルゴレージ作曲の『奥様女中』である。

ペルゴレージ以外のオペラ・ブッファ初期の著名な作曲家にはニコラ・ログロシーノ、バルダッサーレ・ガルッピ、アレッサンドロ・スカルラッティなどがおり、彼らはいずれもナポリやヴェネツィアを拠点として活動した。

これらの「実験」には、分かりやすい声楽の内包も含まれた。これは、厳格な形式を持った宗教曲などの伝統的な声楽曲が、決して一般の人々に理解しやすいものではなかったこととは対称的である。その代わりにレチタティーヴォ・セッコが厳格な体質をやぶることとなった。これは、世俗的なテーマをもつ「非神聖化された」音楽と関係深い変化でありる。

オペラ・セリアが神や古代の英雄といった神話的要素を取り扱い、滑稽な場面は挿話的に用いられるのみであったのに対し、オペラ・ブッファはそういった滑稽な場面を主要な部分、時にはオペラそのものの前提として用いている。使用される音楽は民衆の方を向いたものとなってきており、一般の民衆が楽しむことの出来る主題や物語が何よりも適したものであった。オペラにおける滑稽な物語は、音楽に娯楽の要素を加える面があった。

伝統的な形式のオペラ・セリアは三幕で構成され、女声やカストラートといった高音域の声を中心に用いた。テノールやバスやバリトンは脇役、端役として使われるのみであった。オペラ・セリアの標準的な配役は女声又はカストラート4、テノール1、バス又はバリトン1、といったものであり、ほとんどのオペラ・セリアは、カストラートを参加させることを前提として書かれていた。それらとは対称的に、オペラ・ブッファの基本的な形式は四幕であり、カストラート以外の声域がまんべんなく用いられた。このことによって、オペラ・ブッファの主要なキャラクターである「バッソ・ブッフォ」(basso buffo, 道化的バス)が生み出された。バッソ・ブッフォは低音域の男性歌手で、滑稽な場面の中心的役割を担う。彼の歌うアリアや独唱は極めて速いテンポをもち、滑稽さを演出するために音符間の跳躍が非常に多く用いられている。有名なバッソ・ブッフォのキャラクターとしては、モーツァルトの『ドン・ジョヴァンニ』に登場するレポレロが挙げられる。

いくつかのオペラ・ブッファ作品では、低層階級が話すような言語(しばしば方言)が用いられた。また、イタリアのコメディア・デラルテで用いられるようなカリカチュア(戯画化)も行われた。

オペラ・ブッファは音楽の内容がより単純ひいては貧弱であり、長さや想像力に限りがあり、高尚なジャンルに含まれないと当初は言われたこともあった。しかしながら、今日でも語り継がれる天才モーツァルトは機を逃すことなく名作『フィガロの結婚』や『ドン・ジョヴァンニ』を生み出し、また多くの著名な作曲家たちがそれに続いたのである。そしてまた、この音楽分野においても器楽・声楽の様式的発展が見られた。

喜劇の形式はさまざまで、非常に幅広いものである。ロッシーニの『セビリアの理髪師』(1816年)が純粋に喜劇的な作品である一方、モーツァルトの『フィガロの結婚』(1786年)には劇的効果や悲哀感が加えられている。

オペラ・ブッファのジャンルはドニゼッティを最後に19世紀後半には衰退し、一般には1893年に発表されたヴェルディの『ファルスタッフ』が最後のオペラ・ブッファであると見なされているが、20世紀前半の新古典主義音楽の時代にはブッファのスタイルを取り入れた近代的オペラも書かれている。

オペラ・ブッファの重要な様相の一つは、それが「音楽学校よりも」聴衆の注意を向けさせたことであり、これによりオペラ・セリアもまたオペラ・ブッファの様式から影響を受けることになった。また、オペラ・ブッファは、それ以前には変化させることができないと見なされていた厳格な様式を破る具体的な可能性の証明であったともいわれる。さらに、一部の評論家は、後の時代の作曲家の何人かはオペラ・ブッファの様式を研究することで、より豊かな表現力を身につけたとしている。

フランスの「百科全書派」(Encyclop?distes)はオペラ・ブッファを、当時用いられていた不可避の体制への明確な反発であり、作曲の自由の象徴となったと見なしていた。

◆ オペラ・ブッファを作曲した主な作曲家

本文に記載のある人物を除く。

・ニコロ・ピッチンニ

・パスクァーレ・アンフォッシ

・ジョヴァンニ・パイジエッロ

・ドメニコ・チマローザ

・アントニオ・サリエリ

・ビセンテ・マルティーン・イ・ソレル

・エルマンノ・ヴォルフ=フェラーリ - 20世紀の作曲家であるが、オペラ・ブッファを思わせる作風を特徴とした。

◆ 出典

Opera buffa by Piero Weiss and Julian Budden, in 'The New Grove Dictionary of Opera', ed. Stanley Sadie (London, 1992) ISBN 0-333-73432-7

◆ 関連項目

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・オペラ・ブッファ page1

・オペラ・ブッファ page2