百万以上の売り上げを指す
ミリオンセラーとは異なり、ベストセラーという言葉は、何冊まで売ったらベストセラーと呼べるのか曖昧である。日本では、
塩沢実信の定義によると、短期間で10万部以上売れた書籍をがベストセラーであるという。但し分野によってベストセラーの基準は異なり、市場規模に比例してその線引きは異なっている。例えば児童書の場合は2万部でベストセラーとされることがある。また、各
書店や
取次業者などが、
宣伝が目的で、独自集計の数字やランキングによってベストセラーをアピールすることもある。