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モンゴロイド (Mongoloid) はかつての形態人類学上の「人種」最近では「人種」という分類法は否定されている。詳細は人種を参照。したがって、モンゴロイドという定義も厳密には成立しない。また、アフリカ集団内の遺伝子の多様性は他の人種の多様性より大きい。概念の一つ。黄色人種、モンゴル人種とも言う。

最大に定義された場合の狭義のモンゴロイドは、東アジア・東南アジア・南北アメリカ大陸・太平洋諸島及びアフリカ近辺のマダガスカル島にも分布する。人類の遺伝子の研究が進むにつれ、遺伝的に近いオーストラロイドもさらにモンゴロイドに含め、これと狭義のモンゴロイドを総括した広義のモンゴロイドとする学説もあった。

但し、南北アメリカ大陸に分布するネイティブ・アメリカンをモンゴロイドから分岐した別人種とする定義も存在する。

近年の人類集団を分類する学説では、各人種の原初の居住地を分類名称とすることが多くなっており、その場合、アジアを起源として居住を続けたモンゴロイドを東ユーラシア人とし、アメリカ大陸で分化したモンゴロイドを南北アメリカ人とし、旧来オーストラロイドとされたサフール人を含めた、以前の広義のモンゴロイドを互いに遺伝的に近い人類集団として全て網羅する定義としては、「環太平洋人」とする説がある斎藤、2002年。

・パプアニューギニアやオーストラリアの先住民は、オーストラロイドという別人種に分類された。かつて、オーストラロイドをモンゴロイドの祖先とする考え方があったが、DNA分析により現在では否定されている。ただし、先述の通りモンゴロイドとされた東・東南アジア及び南北アメリカ大陸等の集団には遺伝的に近い。

◆ 概要

近年のDNA分析によれば、モンゴロイドはアフリカからアラビア半島・インド亜大陸を経由し、ヒマラヤ山脈・アラカン山脈以東に移住した人々が、周囲の自然環境により他の「人種」との交流を絶たれ、その結果独自の遺伝的変異及び環境適応を経た結果誕生した「人種」であるとされる。その原初の居住地は、ヒマラヤ山脈及びアラカン山脈よりも東及び北側である。

従来説は次のとおり。ただし、DNA分析の結果等から現在は否定されている。

・ ユーラシア大陸東部に居住したモンゴロイドは、既に絶滅したとされる北京原人やジャワ原人の子孫であるという説。

・ ユーラシア大陸西部では、現代人の直系の祖先であるクロマニヨン人と既に絶滅したネアンデルタール人とが共存した時代を有することから、現代の欧州人はネアンデルタール人の血を引いているとの説があり、それと同様にモンゴロイドも北京原人やジャワ原人と現生人類との混血であるとする説。

◆ 「モンゴロイド」の出現と分化

近隣結合法を用いた斎藤成也による核遺伝子DNAの分析、Ingman et al.、篠田謙一らによるミトコンドリアDNAの分析によるモンゴロイドの出現について示す。(各地域に住む人々のミトコンドリアDNAやY染色体、或いはヒトの核遺伝子を比較することにより、ヒトの移住の時期・系統・経路が推定出来る。)

20 -15 万年前、アフリカ大陸において現生人類(ホモ・サピエンス)が出現(人類のアフリカ単独起源説)。その後10万年前にはアフリカ大陸の対岸に位置する中東地域に進出し、現在のコーカソイドの前身となる。中東地域に進出した人類は、その後7万 - 5万年前にサフール大陸(現在のオセアニア地域)に進出、オーストラロイドの前身となる。さらに、5万 - 4万年前には西方では地中海伝いにヨーロッパへ進出する一方、東方ではヒマラヤ山脈を越え東南アジア・東アジア方面に進出する。

ヨーロッパに進出したグループは、その後も中東地域および北アフリカ地域との交流が保たれたため、これらの地域の人々の間では遺伝的な差異が生じず、現在でも同じコーカソイド(西ユーラシア人)に分類される。しかし、東南アジア・東アジア方面に進出した人々は、天然の要害であるヒマラヤ山脈・アラカン山脈が障害となり、中東・インド亜大陸の人々との交流を絶たれ、独自の遺伝的変異・環境適応を成し遂げることとなる。これが、後のモンゴロイドである三井誠『人類進化の700万年』。

モンゴロイドはその後、1万4千 - 1万2千年前にベーリング地峡(のちのベーリング海峡)を渡りアメリカ大陸に進出。また、3千 - 2千年前には太平洋の島々にも移住した。

◇ 古モンゴロイド

中東地域・インド亜大陸方面から東南アジア方面に進出したと考えられるモンゴロイドを、かっての形態人類学では古モンゴロイドと区分した。

琉球列島を含む日本列島に到達した縄文人は古モンゴロイドとされる。なお、現在、北米最古の人骨であるケネウィック人は古モンゴロイドと最も類似し、古モンゴロイドの一部は北米にも進出したと考えられている。

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