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ロッカー(locker)とは、収納家具の一種で、鍵(lock)がかけられる戸棚である。

◆概要

この家具は、施錠することで所定の鍵(key)以外では開けることができず、内容物を守ることができるようになっている。施錠できる戸棚には、机やたんすなどに取り付けられたものや、あるいは容器(箱)として金庫もあるが、ロッカーは複数の施錠できる戸棚だけが並んでいるもので、それ以外の機能を持たない。金庫のように本格的な防犯機能や内容物を火災から守る機能もなく、単純に盗難を防いだり無関係の者に内容物を見られないようにするために利用される。

企業などの更衣室で衣服をしまうために利用されたり、学校で個人の教材をしまっておくために、企業では資料や在庫や部材などの持ち出しに許可制を敷いている物品を保管する用途などで使われる。ロッカーのある部屋のことをロッカールームという。

こういったロッカーは、その機能によって幾つかの種類があり、またその各々で利用される形態も異なる。

◆ロッカーの種類

構造としては、本体や扉はプレス加工の板金でできているものが一般的に見られる。古い銭湯では、木製のものも見られる。鍵は比較的簡単な傾向があり、タンブラー錠でも建具などでは5ピン以上の複雑さを持つのに対して、ロッカーでは3〜4ピンであったり、或いは数桁程度の暗証番号のみである。

◇コインロッカー

コインロッカーは、硬貨による自動課金システムが搭載されたロッカーである。有料のものと無料のものがある。主に、鉄道駅の構内や駅前に設置されている例が多いが、小売店の入口や公衆浴場の脱衣所などに設置されている場合もある。

これらは「手荷物を一時的に保管する」という機能を提供する、一種の自動販売機である。これらは観光客など旅客が着替えや洗面具などの「かさばるが、すぐには使わないもの」を預けて身軽な状態で観光なり用事なりを済ます便に供されている。ほか、買物などで「買ったが、持ったまま更に買物を続けるのは難しい」状態で、購入した物品を一時的に預けるためにも利用される。

 利用方法

コインロッカーを利用するには、まず荷物をロッカーの中に入れ、扉を閉める。次にコイン投入口に指定された金額の硬貨を投入する。これによってロッカーを施錠して備え付けられた鍵を抜くことができるようになる。荷物を引き取るときは鍵を元の鍵穴に挿して回せば、扉が開いて荷物を取り出すことができる。

 課金システム

有料のコインロッカーの料金はロッカーのサイズによって異なり、大きいサイズほど料金が高額になる。また単位時間に対して料金が設定されており、1日単位でロッカーを貸し出すものが多いが、近年は6時間単位などより細かい時間に設定されている場合がある。1日単位の場合は午前0時、それより短い設定がされているものは預けた時間から数えて設定時間を過ぎると延長料金が発生し、その場合は荷物の引き取りの時に延長料金をロッカーのコイン投入口に支払わなければならない。

 保証金式コインロッカー

保証金式のコインロッカーは、荷物引き取り時に料金が払い戻されるようになっている。収益目的ではなく、専ら盗難防止のために設置される。この場合、荷物を預ける際に支払う硬貨はデポジットの意味合いを持ち、鍵を持ち去るいたずらも防止する。

これらは「入場料を支払って利用する」ような施設で主に使われる傾向がある。

 収容が原則として禁じられているもの

原則的に、現金や貴重品などは、盗難などの問題が発生した場合に、設置者側では責任を取れない(取りたくない)という場合には、これの預入れが拒否される。これはロッカーが簡便な鍵しか持たず、またロッカー自体も余り強固ではないことから、こういった物品を守る機能がないこと、またこういった貴重品などを預けられた場合に、それらを狙ってロッカーが破壊されることを回避する意図もある。

ほか、事故や迷惑行為防止の観点から、以下のような物品は拒否される。

・動物

・なま物や死体など、腐敗のおそれのあるもの

・危険物(爆発物や火気など)

なお、こういった禁止物を預け事故が起きた場合や、あるいはロッカー側が汚損された場合には、警察への届出(刑事事件)を実施したり、利用者に所定の罰金を課すことを掲示しているロッカーも見られる。またそういったものを入れられるのを防ぐのと防犯上の理由から、監視カメラが設置されていることも少なくない。

 その他

最近では、携帯電話の番号を鍵代わりに使用し、荷物の受け渡しや郵便小包の受取りにも使用することが可能なコインロッカーも存在する。また、電子マネーを決済手段、兼、鍵代わりに使用できるコインロッカーも実用化され、徐々に増加中である(現在Suica、PASMO、ICOCA、PiTaPa、IruCaのいずれかに対応しているコインロッカーがある)。

コインロッカーの中に生後間もない赤ちゃんをおきざりにする者が出る事件も日本では1970年代やそれ以前に過去幾度となく発生したこういった遺棄事件は1973年に全国的に多発して、死亡していたケースも多かったことから「コインロッカーベイビー」と呼ばれ社会問題となった。これらの遺棄事件をモチーフにした『コインロッカー・ベイビーズ』という小説がある。1999年5月1日には「よく寝ているし、ロッカーに空気穴があるから大丈夫だろう」と生後5ヶ月の子を預け入れ、近くの飲食店で食事していた夫婦の事件が報じられているが、こちらは遺棄の意図は無かった模様。。これは保護責任者遺棄罪にあたり、犯罪行為であるため、警察が介入する。裏取引きで違法な物品の受け渡しなどにも利用されたケースもあるため、この辺りが複雑な鍵を取り付け難い理由ともなっている模様。

◇ 宅配ロッカー

宅配ロッカーは、1990年代より宅配便と通信販売が発達した日本で見られるようになったシステムで、これらは部外者は入り口エントランスまでしか入れない分譲マンション(集合住宅)などに設置が見られるが、一般家庭用のものも登場している[外部リンク] ケータイWatch記事。

旧来の家庭では誰かしか家にいることが多く、たとえ小包が届けられても、その誰かが受け取ることができた。しかし核家族化やDINKSなど、日中には不在となりがちな家庭では、家庭向けの荷物を受け取ることができない。集合住宅で終日管理人が常駐している場合には、この管理人が代わりに受け取って帰宅した住人に手渡すことも可能だが、高層マンションともなると住人の数が増えて、それらのやり取りが煩雑になったり、あるいは管理業務との兼ね合いが難しい・管理人を常駐させておくことができないなどの問題も発生する。

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