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ヴィオラ・ダ・ガンバ(イタリア語:Viola da gamba)は、16〜18世紀にヨーロッパで用いられた擦弦楽器。フランス語では「ヴィオール」(viole)、英語では「ヴァイオル」(viol)、ドイツ語では「ガンベ」(Gambe)と呼ばれる。

イタリア語の「ヴィオラ・ダ・ガンバ」は「脚のヴィオラ」の意味で、楽器を脚で支えることに由来する(これに対して「ヴィオラ・ダ・ブラッチョ」(=腕のヴィオラ)と呼ばれたのがヴァイオリン属)。この場合の「ヴィオラ」は一般的に擦弦楽器を意味する。ヴィオラ・ダ・ガンバはヴァイオリン属(ヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ)よりも歴史がやや古く、外観がヴァイオリン属に似ていること、また18世紀後半にいったん完全に廃れてしまったことから、しばしばヴァイオリン属の前身楽器と誤解されるが、両者は異なる系統である。

ヴァイオリン属に比べると音量が小さいヴィオラ・ダ・ガンバは、劇場や野外での演奏には適さず、もっぱら宮廷や上流市民の家庭における室内楽、および教会音楽で用いられた。市民社会の成熟に伴って音楽演奏の場が大規模な公開演奏会場に移ると、リコーダー、リュート、チェンバロなどと同様に使用されなくなったが、19世紀末以来の古楽復興運動により復活した。

◆ヴィオラ・ダ・ガンバ属のサイズ

ヴァイオリン属と同様に音域の異なるいくつかのサイズがあり、一つの属をなす。音域の高いほうからトレブル(フランスではドゥシュ、ドイツではディスカント)、アルト、テノール、バスがあり、その他にドゥシュより高いパルドゥシュ(フランス)、バスより低いグレートバス、コントラバスがある。このうち、コントラバス・ヴィオラ・ダ・ガンバは特別に「ヴィオローネ」と呼ばれる。なお、バスあるいは小型のバスを特殊な用途に使う場合、イタリアで「ヴィオラ・バスタルダ」、イギリスで「リラ・ヴァイオル」、「ディヴィジョン・ヴァイオル」と、それぞれ特別な名前で呼ばれた。

ヴィオラ・ダ・ガンバのみによるアンサンブル(コンソート)には主にトレブル、テノール、バスが用いられた。しかし17世紀半ば以降、一般に同属楽器によるアンサンブルという演奏形態が廃れる中、ヴィオラ・ダ・ガンバも独奏楽器として重用されたバス以外のサイズはほとんど使われなくなったため、単にヴィオラ・ダ・ガンバまたはヴィオールといえばバスを指した。

◆ 構造・調弦法

ヴァイオリンのように標準化された形状はないが、ヴァイオリン属との違いとして以下のような特徴がある。

表板はややふくらんでいるが裏板は平らで、どちらもヴァイオリン属に比べると薄い板が使われ、そのため弦の張力はヴァイオリン属よりも弱い。バロック時代のヴィオラ・ダ・ガンバには、ヴァイオリン属と同様に、表板を補強する力木(ちからぎ、バスバー)や、表板と裏板をつなぐ魂柱(こんちゅう)がある。響孔はヴァイオリン属の f 字形に対してC字形のものが多いが、f 字形や、炎形など不定形のものもある。肩の線はなだらかに棹(ネック)とつながり、側板の幅が広い。表板と裏板は側板と突き合わせで接着されている。

指板はヴァイオリン属に比べて平らに近い(曲率が小さい)。フレットがあるが、ギターのような固定式ではなく、ガット弦などを棹に巻き付けただけで、音程の微調整のために動かせるようになっている。フレットは開放弦の5度上の音程まで付いている。駒は指板と同様に天面の曲率が小さく、そのため重音奏法が容易である。

弦の数は6本が基本で、標準的な調弦法は右図のとおり。パルドゥシュは5弦のものもある。ヴァイオリン属はコントラバスを除いて5度調弦だが、ヴィオラ・ダ・ガンバは4度調弦が基本である。17世紀後半にバスの最低弦の4度下に第7弦を追加することが考案された。リラ・ヴァイオルやヴィオラ・バスタルダではしばしば特殊な調弦が行われた。

弓の形状や長さは同時代のヴァイオリン属のそれに近く、木部の先端は鋭角的に曲がらず、なだらかな曲線である。毛を張ると木部は直線になるか、または外側にやや彎曲する。

◆ 奏法

楽器を身体の前面で立て、小さなサイズは膝の上に乗せるか両膝で挟み、大きなサイズは両脚のふくらはぎに乗せて保持する。ヴィオローネは脚で支えられないので床に置く。

弓はアンダーハンドで(掌を上に向けて)持つ。弓の中央より毛箱側で木部を親指と人差し指の間で挟んで支え、中指の第一関節で毛を弦に押しつけるようにして奏する。

左手の運指はチェロの運指に近いが、高いポジションでも指板上に親指を置くことはない。フレットのある部分では、ギターのように隣接する2つのフレットの間で弦を押さえるのではなく、フレットの真上あるいは糸巻き側で押さえる。重音奏法ではギターと同様、同じフレットの位置で複数の弦を、一つの指または異なる指で同時に押さえる運指も用いられる。

◆ 歴史

ヴィオラ・ダ・ガンバの誕生およびその祖先については不明な点が多い。スペインの15世紀後期の絵画にはそれらしき楽器が描かれているが、これがガンバであるかどうかは意見が分かれる。

16世紀頃には宮廷でかなり愛好されていたことが各種文献に見受けられる。当時はガンバは上流階級の娯楽の一種として、ヴァイオリンは下層階級が生活の手段に用いるものとして認識されていたようであるが、一方でガンバの職業的奏者も存在した。演奏法などもこの頃イタリア人ガナッシなどによって研究が進められた。16世紀終わりのイタリアではヴィオラ・バスタルダと呼ばれる特殊な独奏用楽器も作られ、弦楽器の演奏技術の発展に大きく寄与した。

16〜17世紀にはイギリスにガンバが伝えられ、爆発的な人気を呼んだ。

大陸では主に高音域の楽器はヴィオラ・ダ・ブラッチョ系の楽器に取ってかわられ、17世紀からは主にフランスを中心として、バスおよび独奏用に開発されたパルドゥシュが独奏楽器として活躍し、マラン・マレの他、フランソワ・クープラン、フォルクレ親子などが多くの名曲を生んだ。フランスではフランス革命を区切りに衰退し、ヨーロッパの他の地域でも18世紀中頃には、バスとヴィオローネ以外はあまり見られなくなった。ドイツでもブクステフーデ、テレマン、J.S.バッハなどは、バス・ガンバのために多くの曲を残している。

その後一時は完全に姿を消していたが、19世紀末期に16〜18世紀の音楽・楽器研究が進むとともに、ガンバもアーノルド・ドルメッチらによって再び脚光をあびることになった。第二次世界大戦後は各地にヴィオラ・ダ・ガンバ協会が設立、また当時の演奏法なども研究されて、現在は少ないながら奏者の数は増えている。

◆ギャラリー

画像:Ars-Nova-Viola da gamba.jpg|ヴィオラ・ダ・ガンバの演奏者

画像:ViolguitarLGambara Ita1560.jpg|1560年頃のイタリアのフレスコ画

画像:Jean-Marc Nattier 003.jpg|の絵画「王女アンリエットの肖像」

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