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予後(よご、英:prognosis 独:Genesung)とは、手術や病気、創傷の回復時期やその見込みを意味する医学用語である。「予後が良い」「予後良好」とは見通しがよいことを、「予後が悪い」「予後不良」は見通しが悪いことを表す。「予後比較的良好」という表現も頻用されるが、これは同種の他疾患に比べれば良好という意味であり、例えば原発性の肺癌の予後は一般に不良であるが、肺扁平上皮癌は肺小細胞癌より予後比較的良好であるなど。

予後の意味は疾患や病状によって異なり、例えば悪性度の高い進行がんや末期がん(癌)などでは生存期間、精神疾患では社会復帰可能かとの意味になることが多い。ただし同じ疾患でも複数の観点から予後が判断されることがあり、生存のみを考える場合は生命予後、機能に関する後遺症が残るかどうかを考える場合は機能予後という用語を用いる。例えばうつ病は精神疾患であるが自殺という生命予後に直結する危険を含んでいるし、脳卒中の生命予後は必ずしも悪くないが、寝たきりになるなど機能予後の問題は大きい。

致死的な疾患に対する生命予後の指標として広く使われているのが生存率である。5年生存率とは、ある疾患を診断された患者のうちどれだけが、診断から5年後にも統計的に生存しているかの割合である。すなわち、その5年間に何らかの理由(診断された疾患かもしれないし、それと無関係な交通事故かもしれない)で死亡した人の割合を1から引いたものである。同様に計算される1年生存率、10年生存率もよく使われる。略して5生率などとも言う。その他、平均生存期間(診断から死亡するまでの時間の平均)も生命予後の指標として頻用される。

予後を判断する材料となるものを予後規定因子あるいは単に予後因子と言う。主な予後因子には疾患の種類、症状、病期、病理像、部位、遺伝子、合併症、年齢などがある。

◆ 派生用法

「予後」という言葉は(人間の)医学用語だけではなく、獣医学用語としても用いられる。競走馬が骨折などにより「予後不良」と診断されるのもこの獣医学用語であるが、競馬界の間では「予後不良」という言葉は、単なる獣医学用語の域を脱して、別の意味をも含んだ言葉として用いられるのが普通である。競馬界での「予後不良」の用法については予後不良_(競馬)を参照。

◆ 関連項目

・ 予後不良

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