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人工言語(じんこうげんご)とは語彙や文法が人工的に作られた言語の総称である。自然言語のように、文化的背景を持って自然に発展してきた言語に対してこう呼ばれる。日本語での人工言語ということばは、

# 人と人とのコミュニケーションを取る為に作られた国際補助語

# コンピュータで用いるコンピュータ言語

の両方を指す。この分け方は広辞苑第五版の人工言語の定義1、2に対応している。

一方英語では、Artificial LanguageまたはModel LanguageあるいはConstructed LanguageからConlangと言い、主に1.の人工言語を指す。

この記事では英語の定義に従って人工言語を1.の意味で扱う。2. の意味の人工言語については、コンピュータ言語を参照。

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人工言語(constructed languageまたはartificial language、通称conlang)は、個人または特定の集団によって、デザインされた言語である。計画言語(planned language)とも呼ばれる。異文化間のコミュニケーションを容易にすることを目的として作られる(国際補助語)。広義の人工言語には、SF小説などの物語においてリアリティーを追求するために設定された架空言語や、論理学や哲学の実験を目的に作られる工学言語なども含まれる。

◆概要

人工言語は、大半において(著者の発想と自動計算的手段を用いて)ゼロから作られた文法と語彙をもつアプリオリ言語(a priori languages)と、一つまたは複数の自然言語から由来する文法と語彙を持つアポステリオリ言語(a posteriori languages)によく分けられる。

次にアポステリオリ言語は、自然的か部分的に自然な語彙があらかじめ定められた規則に適応するよう変形される図式派言語(schematic languages)と、自然的語彙がその通常の音声と外見を保持する自然派言語(naturalistic languages)に分けられる。エスペラントが一般的に図式派とみなされる一方、インターリングアは自然派と見られる。イド語は、図式派言語として、または2つのタイプ間の中間物として様々に示される。

ドイツ語やフランス語のように、自然言語に表記などの規則が人工的に定められたものも、広義には人工言語に含む事がある。こういった意味では、現代日本語も標準語や現代仮名遣いの制定によって人工言語になったと言える。一方で人工的な手がほとんど加えられていない自然言語、例えば英語においては、綴りと発音の不一致などの問題が生じている。

架空言語または実験的言語も、それらが自然に聞こえるよう意図され、もしアポステリオリ言語由来なら、それらが音韻的、語彙的、文法的変化の自然的規則に従おうとするという感覚において自然派でありうる。インターリングアと対照的に、通常これら言語は容易な学習またはコミュニケーションを目的としない。このように自然的架空の言語は、易しく簡単でなく、より難しく複雑である傾向がある。インターリングアが単純な文法、統語、綴りを持つ一方、いくつかの自然的架空の言語は、不規則な動詞や名詞、複雑化した音韻規則など、自然言語のそのような性質を模倣しようとする。

目的に関して、多くの人工言語は概して次のように分けられる。

・ 工学言語(Engineered language, engelangs )は、論理学や哲学の実験を目的に作られる。工学言語はさらに哲学的言語(philosophical languages)と論理的言語(logical languages, loglangs)に分けられる。

・ 国際補助語(International Auxiliary languages, auxlangs, IALs) — 国際的コミュニケーションのため。

・ 芸術言語 (Artistic languages, artlangs) — 美的楽しみのため。

しかしこれら分類間の境界は、決して明瞭ではない。例えば、いくつかの架空の国際補助語といくつかの人工言語にとって、それらが「芸術言語」と「工学言語」のいずれであるか決めることは難しい。

人工言語は、もしその言語を学んだ両親から子供が早い年齢でその言語を学んだ場合、母語話者を持つことができる。エスペラントは、コミュニケーション媒体としての言語の提唱者により200人から2000人の間で様々に推測された、かなりの数の母語話者を持つといわれている。現在数は不明だが、インターリングアとイド語も母語話者を持つ。ダルマン・スピアーズのクリンゴン語学会のメンバーは、彼の息子を(英語とバイリンガルの)クリンゴン語語母語話者にしようとした。モスロの作者エヴァン・ロバートソンは、彼の四人の幼い子供たちに教えることに成功した。

特定の人工言語の支持者は、しばしばその言語を使うための多くの理由をもつ。これらの間で、有名だが反論された、人が話す言語が人の考え方に影響を及ぼすと主張するサピア=ウォーフの仮説が時々引用された。このように、「よりよい」言語は、話者が数レベル高い知性に到達しするか、余地多様な見解を成し遂げることを許容するはずである。人工言語は、この仮説によってジョージ・オーウェルのニュースピークでのように思考を制限することにも用いることができた。対照的に、スティーブン・ピンカーのような一部の言語学者は、子供が各世代で俗語、そして文法さえも自発的に再発明するように、観念は言語から独立した心の中に存在すると主張する。もしこの主張が真実であれば、言語を通して人間の思考の範囲を制御する試みは、「自由」のような概念が、古い語が消えたとしても新しい語で再登場するであろうため、失敗する運命である。

ISO 639-2標準は、人工言語(artificial languages)を意味する言語コード""を保有する。しかし、一部人工言語は、それら自身のISO 639言語コードを持つ(例えば"eo"と"epo"はエスペラント、また"ia"と"ina"はインターリングアである)。

翻訳リレー(translation relay)のような固有の習慣を持つ、メーリングリストCONLANGにおいて、コンランガー(conlanger)たちのコミュニティーが発達した。

◆歴史

古典古代において、最初の記録された文法的考察は、プラトンのクラテュロスに著されている。クラテュロスにおいてプラトンは、ラテン語、ギリシャ語、サンスクリット語の文法について言及している。プラトンとおおよそ同時代、インドのパーニニは、サンスクリット語の文法を整備し、体系化した。

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