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思考(しこう、)とは、結論を得ようとする観念の過程のことである。目標に至る筋道方法を探そうと働く精神活動のことを言う。

知覚や記憶の働きだけでは不十分な場合に、どのように理解し、また、行動するべきかを考える働きのことを思考と言う。思考は言語によって行われると言われるが、図形的に考える場合のように言語によらない思考も考えられる。また帰納的思考、演繹的思考のように推論の種類によって分類する場合もある。

◆思考過程

思考過程とは分析、総合、比較、抽象、概括などの段階をもつ過程である。

分析と総合は最も基本的な思考過程である。

・分析は物事を一つ一つの要素や性質に分解する過程である。

・総合は分析に対して、物事を構成している要素や性質を結び合わせて統一的に構成する過程である。

比較はこの分析と総合に基づいて、物事の要素や性質を比べてそれらの類似点と相違点を明らかにする過程である。

抽象と概括は思考過程の最終段階である。

・抽象は比較を通して、物事の本質的な性質と非本質的な性質を区別して、非本質的な性質を取り除いて本質的な性質を取り出す過程である。

・概括は物事の類似点或いは抽象された本質的な性質を一つにまとめる過程である。

◆思考形式

こうした思考過程は概念、判断および推論などの思考形式に具現されている。

・概念は分析、総合、比較、抽象及び概括などの思考過程を経て形成された、物事の本質的な性質をとらえる思考形式である。

・判断は物事がある属性をもつかどうかと判定する思考形式であり、大まかに「感覚、知覚や感情に基づいた判断」と「より高次な思考に基づいた判断」とに分けられる。

・推論は一つか複数かの判断から新しい判断を導き出す思考形式である。推論には演繹、帰納、そして仮説形成の三つの種類がある。概念と判断と推論の間には密接な相互関係がある。すなわち、概念の形成にはしばしば判断と推論を通す必要がある。判断は概念を対象とする判定であり、しばしば推論を通す必要もある。推論は既知の判断から新しい判断を導き出すものである。

◆ 脚注

◆ 関連項目

・観念

・思想

・知覚、記憶、認知、認識、理解、学習

・認知心理学

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