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気温(きおん)とは、大気の温度のこと。

通常、気温は地上の気温を意味し、WMO (世界気象機関)の規則により、地上から1.25〜2.0m の高さ(日本の気象庁の基準では1.5m)で、温度計を直接外気に当てないようにして測定する。そのために、温度計や湿度計はファン付きの通風筒や百葉箱に入れられる。

◆「気温」の概念

「気温」だけを表す単語は日本語や中国語など一部の言語にしかなく、英語では「温度」を表すTemperatureが気温の意味で代用され、厳密に「気温」を表す場合はAir temperatureなどが使用されている。

また、世界気象機関や日本などでは気温を摂氏(℃)で表すが、アメリカでは伝統的に華氏()で表すことが多い。

;最高気温 :着目している日、すなわち0時から24時までに観測された気温の最高値を最高気温(あるいは日最高気温)という。通常(特に晴天の日)には12時から15時の間に観測されることが多いが、もちろんそのときの気圧配置によって夜中に観測されることもある。天気予報などで「日中の最高気温」と明示した場合は「9時から18時までの最高気温」となる。新聞などでは「0時から15時までの最高気温」が掲載される場合が多い。また、着目している月内に観測された気温の最高値を月最高気温という。

;最低気温 :着目している日、すなわち0時から24時までに観測された気温の最低値を最低気温(あるいは日最低気温)という。通常(特に晴天の日)では午前3時から6時の間に観測されることが多いが、もちろんその日の気圧配置によっては昼間に観測されることもある。天気予報などで「明日朝の最低気温」と明示した場合は「明日0時から9時までの最低気温」となる。新聞などでは「前日21時から当日9時までの最低気温」が掲載される場合が多い。また、着目している月内で観測された気温の最低値を月最低気温という。

◆気温を左右する要因

・気温を左右する要因のうち最も大きいのが太陽エネルギーである。昼間の太陽高度が高いほどその量が多くなり、気温の上昇が早くなる。この太陽高度の差の影響で、高緯度地域にいくほど気温が低くなる。

・太陽エネルギーを受けない夜間は気温が低下するが、大都市など熱を吸収する物体が多いところでは気温の低下が遅くなる。

・夜間の雲が少なく風が弱いほど放射冷却現象による気温の低下が大きくなる。

・フェーンなどの風や、寒気や暖気などの大気の大きな塊も、気温を左右する。これには気圧配置が大きく関係する。

・雨の後は蒸気熱により地表の熱が奪われるため、気温が低下しやすくなるが、湿度が上昇する。このとき、風が適度に吹くと気温の低下が速くなる。

・地形によっても気温が変化する。盆地や砂漠では前述の放射冷却が起きやすいため最高気温と最低気温の差が大きく、海辺では最高気温と最低気温の差が小さい。さらに標高が高いほど気温が低くなる。これを気温の逓減率といい、海抜0m〜2000m付近では標高が100m高くなる毎に、気温は0.55℃ずつ低下する。谷では冷風や熱風が集まりやすく、一時的な高温や低温に見舞われやすい。

・舗装された道路や建物が多い都市周辺は、熱の吸収率が高いため気温が高めとなるうえ、建物が風の通り道を変え、局地的に高温や低温が起こりやすい地域を作り出してしまうこともある。逆に、森林や草原といった植生で、地面の被覆率が高いところは、熱の吸収率が比較的高いにもかかわらず、光合成による消費、蒸散や土壌の水分などによる蒸発熱の放出、反射率が低いことなどが加わり、比較的気温の上下が小さい。

◆ 日本の気温の記録

最高気温や最低気温のデータとなる気温の観測タイミングは、気象官署では10秒毎(観測時刻の1分未満は未公表)、アメダスでは2002年以前は1時間毎、2003年以降は10分毎である。2008年3月25日より、全国のアメダス(当初は約230カ所)が順次10秒毎の観測となり気象官署と同様の観測タイミングとなる[外部リンク] アメダスデータ等統合処理システムの運用開始について。アメダスの観測は2002年以前でも10分毎に行われていたが、当時の正式な記録は1時間毎の値となっている。

◇最高気温

・日本の気象官署・アメダスにおける気温の最高記録は、2007年8月16日14時20分に岐阜県多治見市、同日14時42分に埼玉県熊谷市で記録した40.9℃である[外部リンク] 気象庁歴代全国ランキング。気象庁では、多治見は高気圧の中心付近が上空にあったため、熊谷は秩父山系を越えるフェーン現象のためと分析している[外部リンク] 2007年8月16日付の読売新聞の記事。