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王政復古(おうせいふっこ。英:restoration)は、かつて君主によって統治されていた国家において、一度はクーデターや内戦などによって廃止された君主制が、何等かの理由によって復活する現象である。政体が帝国の場合は帝政復古とも言う。

◆類型

王政復古は2類型に分類できる。

1つ目は、王家は制度上存在するが、立憲君主制や別の王家(豪族支配など)によりそれまでの王家の権力が制限された状態から、旧来の王家が権力を奪還する例である。例として、日本の建武の新政(1334年、鎌倉幕府の死滅により天皇が政権を奪還した王政復古)、明治維新(1868年、天皇が徳川家から権力を奪還した王政復古)、ネパール(1951年ラナ家の支配からの王政復古、2005年の立憲君主制からの王政復古)がある。

2つ目は、共和制の状態から君主制が復活するケースである。イギリス(1660年)、スペイン(1975年フランコ独裁からの王制復古)、カンボジア(1993年内戦の収拾と民主化による王制復古)等がある。

君主制が復活しても、憲法によって君主の権力が制限されるなど、民主制を採用した場合は「王制復古」と呼ばれる場合がある。

◆ 日本

◇ 建武の新政

1333年(元弘3年/正慶2年)、後醍醐天皇は鎌倉幕府を打倒して政権を奪還し、建武の新政を始めた。建武の新政は、天皇自身がクーデターを起こして政権を奪還した例であり、この点では明治維新の王政復古よりも、より純粹な意味での王政復古であるといえる。建武の新政は、英語では「Kemmu Restoration」と訳されている。

◇ 王政復古の大号令・明治維新

慶応3年12月9日(グレゴリオ暦:1868年1月3日)、明治天皇の名により天皇親政を宣言した。王政復古の大号令とも呼ばれる。内容は(1)摂関制度(摂政・関白)の廃止(2)(慶喜の)将軍職辞職を勅許(3)江戸幕府の廃止(4)(新たに)総裁、議定、参与の三職をおくというもので、江戸幕府の廃絶と、天皇による新政府の成立を宣言するものであった。明治天皇は15歳と少年期であり、政治の実権は岩倉具視ら一部の公家と薩摩藩・長州藩が掌握していたが、形式上は天皇が権力を直接行使する政治(天皇親政)を宣言するものであった。

王政復古の大号令は、慶応3年10月14日 (旧暦)に将軍徳川慶喜が政権を返上(大政奉還)し討幕の大義名分が失われたため、討幕派であった岩倉具視や大久保利通らが、討幕の大義名分を得るために決行したクーデターであった。その後討幕は成就し、明治維新(英語:Meiji Restoration)が実現した。

◆ ヨーロッパ

◇ イギリス

1642年に清教徒革命が起こった。革命の指導者オリヴァー・クロムウェルは1649年にチャールズ1世を処刑し、王政が廃止された。議会派はクロムウェルを護国卿に任命したが、その死後に護国卿を継承した子のリチャード・クロムウェルには政治力が無く、自ら辞任を申し出た。また、国民全体が清教徒のよく言えば純粋、悪く言えば独善的な行動に嫌気がさしていた。そのため、議会はチャールズ1世の子チャールズ2世に王権を返還し、1660年にステュアート朝が復活した。

◇ フランス

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