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秋田美人(あきたびじん)とは、秋田県出身の美女を指す。京美人、博多美人と並び、「日本三大美人」といわれる。

一般に秋田県には美人が多いとされる。絶世の美女とたたえられる小野小町は湯沢市小野出生と伝えられており、秋田県ゆかりのものの多くに「こまち」の名が付けられている史料上は出生地は不明である。。

その背景を探ろうとした秋田県湯沢市の医師杉本元祐の調査によると、皮膚色調の白色度が、日本人平均が約22%なのに対し、秋田県では約30%であり、西欧白色人種の約40%に近かったという。なお秋田県は古くから対馬暖流やリマン寒流の影響を受けやすいために冬季には雪がかなり多く降り積もりただし一般的に抱くイメージとしては。しかし実際は秋田県以上に雪が更に多く降り積もる県(地域)も少なからず存在する(例・岩手県、新潟県、長野県、岐阜県等の一部地域)。、水も豊富で良質なため肌にいい酒が出来るという前述のとおり秋田県は新潟県と並ぶ「世界有数の豪雪地帯」としても知られる。。

日照時間の少なさや春季から秋季にかけてのおだやかな気候の影響もあろう。また、秋田は過去から大陸の貿易を行っていた為、白人の系統の血が秋田の地に流れ込み、その特徴によく挙げられる「白い肌」の発祥に繋がったという説もある。ヒトのDNAに感染するJCウイルスのタイプが欧州で見られるタイプが多い事との研究結果もその裏づけとされる。ただ、ヒトのDNAおよび骨格の特徴から、特に日本の他の地域と比してコーカソイドとの共通点が多いということはないので、これは俗説と言える。

他にも、秋田美人の産地とされる場所は県南の玉川〜雄物川流域であることから、玉川に流れ込む玉川温泉の、極めて高い酸性の水が美白に一役買っているとの説がある。

◆ 秋田美人にまつわる俗説

茨城県で自虐ネタとして伝わる俗説では、関ヶ原の戦いで秋田に転封となった佐竹氏が、腹いせに領内の美人を全員秋田に連れて行ったという。その後、水戸に入府した徳川頼房が佐竹氏に抗議したところ、秋田領内の美しくない女性を全員水戸に送りつけたというもちろんそのような人為的な大量の人口移動が歴史的事実ではないことは言うまでもない。。その為、秋田の女性は美人で、水戸の女性はそうでない人ばかりだという。ちなみに秋田県では、佐竹氏が、連れて来たのは「ハタハタ」という魚となっている話が伝わっているこちらは佐竹氏が移封されてきた年に大漁となった記録がある。もちろん、実際に魚が移動したわけでは無い。。

◆ 参考文献

・新野直吉『秋田美人の謎』(白水社、1984年。のち中公文庫、2006年)

◆ 脚注

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・秋田美人 page1