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肖像(しょうぞう)とは、人物を表象する絵画・写真などの芸術品のことである。肖像はしばしば単に顔を写し取るものに過ぎず、必ずしも精緻で創造的なものであるとはいえない。肖像が作成される目的は、人物の基本的な外見を示すものであり、時に芸術的な眼識によって捉えられた人物の内面をも示すことがある。

◆歴史

肖像芸術は、古代ローマの彫刻において繁栄した。当時、肖像を作らせた人たちは、へつらわないようにさえするほど、写実的な肖像にするように要求した。4世紀ごろから、肖像は、描写される人物の理想的な表象とされるようになる。ヨーロッパでは、個人の外見を写実的に表す肖像がブルゴーニュとフランスで中世の終わりに復活した。

世界で最も有名な肖像はレオナルド・ダ・ヴィンチによって描かれた絵で、誰を描いたのかが明らかでないモナ・リザという肖像画であろう。

王侯でないような一般人の肖像の最も早い例は、エジプトのアル=ファイユーム地方の葬儀の時の肖像である。これらの肖像はフレスコ画を除けば、古代ローマ時代から残っている唯一の絵画であり、エジプトの乾燥した気候がために残ったものである。

芸術家が、自分自身について肖像を作るとき、その肖像は自画像と呼ばれる。レンブラント・ファン・レインの有名な業績の多くは自画像である。

肖像写真は世界中で人気のある営利的な産業となっている。多くの人々が、玄人のつくった、家の中に掲げるための家族の肖像や、卒業や結婚などの行事を記念する特別な肖像を楽しんでいる。

写真術の幕開けのころから、肖像写真は作られてきた。高価でない肖像を求められたことは、19世紀中葉の銀板写真の流行の大きな原因であった。写真スタジオは世界中の都市に広がり、1日に500枚以上も現像するスタジオすらあった。これら早期の業績は30秒の露光と関連した技術的な制限や当時の画家の美意識を反映している。撮られる主体は、一般的は、無地の背景の前に座らされ、上からの窓や鏡から反射されたやわらかい光を当てられていた。

写真技術の発展に伴い、大胆な写真家のグループは写真スタジオから出て戦場に入ったり、海を越えて人里はなれた原野に行って、その才能を発揮した。

政治上、指導者の肖像が国家のシンボルとして用いられることとなる。ほとんどの国で、国家元首の肖像が政府の重要な建物に掲げられることは共通の外交儀礼となっている。指導者の肖像が過度に使われている場合は、それは個人崇拝の兆候と言えよう。

写真の場合は通常ありのままを写しているが、修整写真という技法を使えば、実際よりも美化することが可能である。修整技術は年々進歩しており、よくみても分からないレベルの物も多くなっている。また写真がない時代は、いかようにも肖像画で美化できるため、恣意的なタッチの作品が描かれたりもした。有名なのは中国明の皇帝朱元璋のもので、温厚で端整な肖像画と、陰険そうで醜悪な肖像画の2種類が伝わっている。また伊達政宗の肖像画も、意図的に隻眼ではなく描かれている。

武田信玄や足利尊氏には代表的な肖像画があるが、それらは実は他人の肖像画であるという説がある。

◆ 関連項目

・像

・人物写真

・似顔絵

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・肖像 page1