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遺骨(いこつ)は、死者の骨のこと。白骨化した死体や火葬によって骨と化した死者を指す。一体、もしくは一柱(はしら)と数えるのが通例。

◆焼骨・納骨

通常の葬儀の場合、告別式の後遺体は火葬場において荼毘(火葬)に付され、遺骨は親族などにより骨壷に収められる(骨揚げ)。骨壷に収められた遺骨は、自宅に安置または寺院に預けられ、墓地または納骨堂があれば四十九日までに墓地(納骨堂)に納める(納骨)されるのが通例である。

◆分骨

1人の故人の遺骨を2ヶ所以上の異なる場所に分けて納骨することを分骨という。なお、場合によっては分骨ごとの埋葬許可書が必要となることもあり、また、一度納骨された遺骨を分骨する場合は関係者(遺族・墓地の管理者など)の立会いが必要となる。

◆利用法

遺骨は古くから「骨を拾う」(死者を火葬し、骨揚げすること)などの慣用句にも見られるように、死者の形見の一つとして大切にされてきた。そのために遺骨争いなども起こり、遺骨をお墓の中に埋めたりもした。現在では遺骨はDNA判定の貴重な素材として使用され、また、遺骨を粉末状にした遺灰を珪素などに混ぜ込み、死者の遺骨入りのペンダントトップなどに加工されたり、特異な例としては故人の生前の意志として自分の遺灰で自分の大好きだったフリスビーを作らせるなど新しい多様な利用法が生まれてきている。

◆ 関連項目

・舎利

・手元供養

・メモリアルストーン麗石

・骨壷・墓・納骨堂

・散骨

・遺灰ダイヤモンド

・火葬場

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