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野球場(やきゅうじょう)とは、野球を行うための運動場である。単に「球場(きゅうじょう)」と呼ぶこともある。

◆ 概要

◇ 規格

もともと、アメリカにおいて野球場は街中の空き地に造られていたため、その形状や広さは野球場によってまちまちであった(ボストン・レッドソックスの本拠地フェンウェイ・パークはそのような昔の名残を色濃く残している)。

公認野球規則では、野球場の規格について1.04に定めがある。

野球場を作るためには、次の要領で正方形を描き、その一辺を90フィート(27.431メートル。以後この節における数値は全て公式規定)としなければならない。正方形のそれぞれの頂点には目印となる塁を置く。このうちの一点は本塁(ホームベース)と呼び、五角形のゴム板を置く。

正方形を描くためにはまず本塁を置く位置を決め、本塁から 127 フィート 3 $\backslash tfrac$インチ(38.795メートル)の位置に二塁(セカンド)を置く。次に、本塁と二塁を基点に 90 フィート(27.431 メートル)ずつ測って、本塁から見て右側の交点を一塁(ファースト)、左側の交点を三塁(サード)と呼ぶ。つまり本塁から反時計回り順に、一塁(ファースト)・二塁(セカンド)・三塁(サード)となる。本塁以外の 3 つの塁には厚みのある、正方形状のキャンバスバッグを置く。一・三塁ベースは描いた正方形の内側、二塁ベースは描いた正方形の頂点とキャンバスバッグの中央が重なるように置く。そして本塁から二塁への線分上で、本塁から 60 フィート 6 インチ(18.44 メートル)の位置には投手板(ピッチャーズプレート)と呼ばれる長方形の板を置く。各塁と投手板は全て白色である。

本塁から一塁へ伸ばした半直線と、本塁から三塁へ伸ばした半直線をファウルラインと呼ぶ。2 本のファウルラインで挟まれた、投手板や二塁のある側をフェアゾーン、それ以外をファウルゾーンと呼ぶ。ファウルゾーンについては「本塁からバックストップ(ネット)までの距離、塁線からファウルグラウンドにあるフェンス・スタンドまでの距離は60フィート(18.288メートル)以上を必要とする。」 と書かれている。塁線は一、三塁までを指し、外野のファウルゾーンについては規定がない。

外野の広さについては「本塁よりフェアグラウンドにあるフェンス、スタンドまたはプレイの妨げになる施設までの距離は 250 フィート(76.199 メートル)以上を必要とするが、両翼は 320 フィート(97.534 メートル)以上、また中堅は 400 フィート(121.918 メートル)以上あることが優先して望まれる」と規定されている。両翼とは、本塁と一塁・三塁とを結ぶファウルラインの延長線上を指し、中堅とは本塁と二塁を結ぶ直線の延長のことをいう。

:この規定には注記があり、1958年6月1日以降にプロ野球球団が新設する球場は、両翼325フィート(99.058メートル)、センター400フィート(121.918メートル)以上なければならないとし、既存の球場を改修する場合もこの距離以下とすることができない旨を定めている。

さらに、「本塁から投手板を経て二塁に向かう線は、東北東に向かっていることを理想とする」とも書かれている。午後のデーゲームで打者の視界に太陽が入らないよう球場を設計することを推奨しているものと考えられる。ただし強制ではない。全天候型のドーム球場では太陽を目にすることはないため、この限りではないと考えられる。

◇ バッターボックス・キャッチャーボックス

バッターボックス(batter's box)とは、打撃を行う際に打者が立つ場所のこと。日本語では打席とも言う。ただし、「打席数」を意味する場合の「打席」は、英語で"plate appearance" という。通常は、天然土やアンツーカーの上に白いチョークで四角い線が引かれ、バッターボックスが示されている。バッターボックスは、ホームベースを挟んで左右に1つずつ存在し、打者はそのどちらかに入って打撃動作を行う。投手の側から見て右側の三塁方向に近いバッターボックスを右打席、一塁方向に近い左側のバッターボックスを左打席という。

打者の身体の一部分でも、バッターボックスの外で地面に接している時、投手は投球動作を行ってはならない。また、打者が一旦打席に入ったならば、投手がピッチャープレートに足を触れた後に打席を外すためには、必ず審判にタイムアウトを要求しなければならない。打球がフェアグラウンドに飛べば、打者は打者走者(バッターランナー)となって一塁に向かって走る必要がある。左打席の方が一塁ベースに近いため、内野安打に関しては左打席が有利である。

ホームベース後方のファウルグラウンドには、キャッチャーボークス(catcher's box)が位置している。捕手は、このキャッチャーボックス内で捕球動作を行う。キャッチャーボークスも、バッターボックス

と同じく白いチョークで位置が示されている。投手が投球動作を始め、その手からボールが離れるまで、捕手は必ずファウルグラウンドに設けられたキャッチャーボックス内に位置していなければならない。

◇ 内野

野球場のグラウンドは、大別して内野と外野の2つに区分できる。内野には4つの塁(るい、英:base または bag、日本語でもしばしばベースともいう)が置かれ、内野を守る捕手、投手を除く4人の野手が内野手と呼ばれる。

  本塁

本塁は、内野に位置する4つの塁のうち、左右両バッターボックスの間に位置する塁である。ホームベース(home base)、またはホームプレート(home plate)ともいう。4つの塁の中で最も重要な塁であり、得点を記録するために最終的に到達しなければならない塁である。他の3つのベースが、キャンバスで覆われ、正方形で厚みがあるのに対し、本塁は五角形のゴム板で、さほど厚みがない。プレイの最中に本塁が土に覆われてしまうということはしばしばであり、その都度球審がブラシで本塁上の土を払う光景が見られる。

野球場を作るには、まず本塁の位置を決める必要があり、これを基準にして他の塁やマウンドなどの位置が決められる。公認野球規則では、本塁を次のように定義している。

・公認野球規則1・05 本塁は五角形の白色のゴム板で表示する。この五角形をつくるには、まず一辺が 17 インチ(43.2 センチメートル)の正方形を描き、17 インチの一辺を決めてこれに隣り合った両側の辺を 8.5 インチ(21.6 センチメートル)とする。それぞれの点から各 12 インチ(30.5 センチメートル)の二辺を作る。12 インチの二辺が交わった個所を本塁一塁線、本塁三塁線の交点に置き、17 インチの辺が投手板に面し、2 つの 12 インチの辺が一塁線及び三塁線に一致し、その表面が地面と水平になるように固定する。

本塁は、塁やマウンドを設ける上での基準点としての役割だけでなく、ストライクゾーンの幅を決める基準としての役割も持つ。打者が打とうとしなかった(バットを振らなかった)投球がストライクと判定されるためには、インフライト(ノーバウンド)で本塁上を通過していることを必要とする。

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