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楽器分類学と参照 -->

鍵盤楽器(けんばんがっき)は、操作媒体である鍵(けん)を盤状に配置したいわゆる鍵盤を、通常はヒトが身体的に操作することによって演奏する楽器の総称である。現代において一般的なものは、西洋音楽の伝統の中で定着してきた様式のものを指し示すが、その代表的な鍵盤楽器はパイプ・オルガン、チェンバロ、ピアノである。1980年代以降はシンセサイザーなど電子楽器としての鍵盤楽器も一般的になっている。

◆ 分類法

発音方式による分類、アナログ・電子の違いによる分類、また鍵盤の形状による分類、楽器の機能・形状による分類などが可能である。

◆ 鍵や鍵盤の目的と発生

一つの楽器、もしくは一人の奏者によって、単音しか出せないのではなく、それを超えた表現を求めようという欲求の中で自然発生的に鍵盤はあちこちで発明された。その主要な目的は2つあり、ひとつには、音を発生させるきっかけとしての運動やエネルギーを人為的に楽器の発音構造へ間接的に与えるためであり、ふたつには、音高のそれぞれ異なった複数の選択肢から指定した音のみを選び出して意図的に発生させるためである。付加的に進化した目的として、例えばピアノにおいて顕著なように、必要な音強や音色を指定して表現するためとしても重要な目的を果たす。

そもそも鍵盤そのものは、複数の音を同時に出せるよう発音機構を複数併設した楽器に必要として発生したものであり、一意の目的を持たせた鍵を規則的に装備させることによって、鍵の選択の連続で音の連続を生み出し、時間軸上にある音高の変化の羅列である音楽の演奏を成し遂げるための集合媒体である。しかし、歴史的な楽器の進化の中でその目的は広がっていったため、その目的が一義に規定できないような楽器も様々に含まれる。

◆ 西洋音楽の歴史における鍵盤の形状と配列の変遷

鍵盤がほぼ現在の形となって楽器に用いられるようになったのは、15世紀頃のパイプ・オルガンが最初と言われている。鍵盤楽器と言えるもので最も原始的な形は、紀元前265年に発明されたヒュドラウリス(水オルガン)で、これに用いられた操作部で送風口を動かしてパイプと連結させた。しかしその操作媒体は、現在で言うレバーに近いものの集合体であった。その他、拳で叩くことによって演奏する形態のものなど、多くの製作者によって試行錯誤が繰り返された。

より複雑な楽句や音楽を演奏するためには、鍵盤の形状・配列の工夫や小型化が必要であり、また、ヒトによる操作方法の効率化と共に、発音機構の労力の軽量化が求められた。そうして、手や拳などによる一動作によって一音を奏するよりも、指一本ずつによって奏する様式へと進化していった。ヒュドラウリス(水オルガン)はその後パイプ・オルガンとして発展し、11世紀にテオフィルスが書いたオルガンの機構図に、並べた平板をそれぞれ前後させて操作する様子が見られる。12世紀頃に書かれたハーディング聖書の挿絵には、上下に作動させるスライダーが描かれている。

楽器の操作面への改良と並行して、鍵盤の配列や形状についても創意工夫が重ねられ、当時の音楽理論や音科学に則した様式へと整えられていった。それはすなわち、教会旋法や、1オクターヴを12半音に分割する理論に即した鍵盤である。教会旋法は、12半音で構成される1オクターヴを、連続する3全音と4全音、そしてその二箇所の間に挟まれる2半音という音配列によって構成されており、その幹音群の間の全半音を、奥まった少々上部に位置する鍵盤によって埋めるという、現代へと続く鍵盤の様式が確立されていった。歴史的資料においては、フランドル派の奏楽図からは、オルガンが普及してきた中世の頃には、横に並べられたボタン状のキーを押し下げて発音させる楽器になっていったことを見てとることができる。15世紀にファン・アイクが描いた「ゲントの聖バヴォンの祭壇画」の奏楽図ではほぼ現在の形の鍵盤を見ることが出来る。

演奏媒体は更に進化を続けた。パイプ・オルガンにおいては、鉛製のパイプがそれ以上大きく製作すると自重で壊れてしまう限界までの巨大なパイプによる超低音や、それ以上小さくするとミリを下回る非現実的な加工が必要となり音程を作るのが困難なほどの極小のパイプによる超高音まで、あらゆる音域の可能性の限界に挑戦した楽器であるが故に、それらの広音域を使った演奏においても人間の操作性の限界を追求され、手の動作だけではとても足りず、足による操作や演奏が要求されてきた。その中で、低音部の発音には足で踏むキノコ式ボタンや棒状の配列などによる様々な形状の演奏媒体が進化し、最終的には手鍵盤と類似した棒が並んだ形状の大きな足鍵盤が設置されるようになった。

パイプ・オルガンの演奏台はコンソールと呼ばれ、鍵盤よりも広義の目的を有する演奏媒体である。コックピットと比べられることの多いコンソールは、手鍵盤と足鍵盤以外に百を超える操作部が密集して設置されているため、身体を移動させることなく座った位置のままで操作できるよう、奏者を中心とした同心球状にそれらが設計されており、複数段ある手鍵盤は、多いものでは上部へいくほど傾斜がつけられ、また足鍵盤は凹型・扇型(放射状)と改良され、演奏媒体の最終型としてのひとつの究極を成している。その一つの例として、[外部リンク] 世界一の規模を誇るアトランティック・シティー・コンヴェンション・ホール(アメリカ)におけるオルガンのコンソールが参考になる。ここで重要な点として、鍵盤というものが意味するものは、その操作によって指定の音を出すための操作部のことであり、操作によって音の出ない操作部については鍵盤と呼ばない。

鍵盤は、楽譜上で変化記号の必要としない音、すなわち幹音が手前に順に並列され、その間にあるべき半音は少々奥まった位置に、尚且つ幾分か高く配置されている。その二者を区別すべく、旧来より材質によって色を変えた鍵盤が一般的であり、白木と黒檀、もしくは大型動物の骨や象牙と黒檀などによって視覚的な区別を成している。

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