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阿弥陀如来(あみだにょらい)とは、梵名は、「アミターバ」(अमिताभ [外部リンク]amitaabha)、あるいは「アミターユス」 (अमितायुस् [外部リンク]amitaayus)といい、それを「阿弥陀」と音写する。大乗仏教の如来の一つ。西方にある極楽という仏国土を持つ(極楽浄土)。阿弥陀仏・弥陀仏ともいう。

また、梵名の「アミターバ」は「無限の光をもつもの」、「アミターユス」は「無限の寿命をもつもの」の意味で、これを漢訳して無量寿仏・無量光仏ともいう。空間と時間の制約を受けない仏であることをしめす。無明の現世をあまねく照らす光の仏とされる。

三昧耶形は蓮の花(金剛界曼荼羅では開花した蓮華、胎蔵曼荼羅では開きかけた蓮華)。種子(種字)はキリーク(hriiH)。

◆ 概要

◇ 像形

造形化された時は、装身具を着けない質素な服装の如来形で、定印・説法印・施無畏印・与願印を組み合わせた九品来迎印(詳しくは印相を参照のこと)を結ぶ姿で表されることが多い。

阿弥陀三尊として祀られるときは、脇侍に観音菩薩・勢至菩薩を配する。

密教においては、五仏(五智如来)の一如来として尊崇される。

◇ 浄土三部経

『無量寿経』と『阿弥陀経』の成立時期については、無量寿経の成立時期と編纂者を参照。

『観無量寿経』については、サンスクリット原典が現在発見されていない。中央アジアで作成されたと考えられる。しかし、浄土教諸派では、その内容が仏陀の説く教え「仏教」であり、道教・儒教・バラモン教などの影響を強くうけた「偽経」と見做さない。

;『佛説無量寿経』

:一切の衆生救済のために王位を捨てて、世自在王仏のもとで法蔵菩薩と名告リ修行をし、、衆生救済のための五劫思惟五劫思惟(ごこうしゆい)…「五劫」とは、無限に近い、非常に長い期間のこと。思惟とは、「作是思惟」とは、心を集中し、物事の道筋を立てて深く願が進むこと。し

、浄土への往生の手立てを見出し、衆生救済のための「四十八願」を発願したのち、改めて誓いを立て修行し、それが成就し仏となった報身仏と説かれる。また、現在も仏国土である「極楽」で説法をしていると説かれている。

::特に浄土教諸宗において、「四十八願」のうち「第十八願」を重要視する。

;『佛説阿弥陀経』

:「極楽」のありさまと、阿弥陀仏の徳が説かれる。東方・西方・南方・北方・下方・上方世界のガンジス河の砂の数ほどの諸仏から賞賛されていると説かれる。そして「極楽」に生まれる方法生まれる方法…浄土教諸宗各々で、「浄土三部経」の解釈が異なるため、このことに関しての詳細は省略する。それぞれの・宗派のページを参照。が説かれる。

◇ 浄土真宗

浄土真宗においては、阿弥陀如来一仏を本尊とする。中心教義も阿弥陀如来の本願力阿弥陀如来の本願力…阿弥陀如来のはたらき。にのみ帰依することとする(詳細は、他力本願を参照)。

末法濁世の衆生は、煩悩具足の凡夫であり、自らの力(自力「自力」とは、「自己に備わった能力」をいう。「仏・菩薩などのはたらきを意味」する「他力」に対する。(『岩波仏教辞典』岩波書店、2002年、560頁より引用。))では、いかなる善も完遂しえないとする。そのため「他力ここでの「他力」は、阿弥陀仏の本願力(はたらき)のこと。」によってのみ救済されるとする。

釈尊が「浄土三部経」によって説かれたことに由来し、善導は『観無量寿経疏』にて、法然は『選択本願念仏集』にて注釈し、それらを受けた親鸞が『顕浄土真実教行証文類』(『教行信証』)において引用・注釈する。この事は『歎異抄』の第二章に、端的に述べられている。

◇ チベット仏教

チベット仏教では、無量寿仏と無量光仏は区別されている。日本の阿弥陀如来は、後者に近い。また、ゲルク派第二位のパンチェン・ラマは無量光仏の化身とされる。チベット死者の書によれば、(大日如来、阿?如来、宝生如来に続いて)死後の4日目に魂の救済に現れるとされる。

◇ 異説

; ゾロアスター教との関係

:大乗仏教で登場した仏尊であり、その起源はゾロアスター教などのイラン系の信仰に由来するという説もある。それによると、光明の最高神アフラ・マズダーが無量光如来、無限時間の神ズルワーンが無量寿如来の原型とされる。

:西方極楽浄土は、ゾロアスター教の起源であるイラン地方、もしくは肥沃で繁栄した古代バビロニア地方が背景になっているとする説もある。

; キリスト教との関係

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