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陸軍大学校(りくぐんだいがっこう)は、大日本帝国陸軍に設けられた参謀将校の養成機関。ドイツ陸軍や、米陸軍、ソ連陸軍にも同様な機関があった。日本海軍には同じく海軍大学校が、現在の陸上自衛隊では指揮幕僚課程にそれぞれ相当する。本欄では、戦前の日本陸軍に設置されたものについて詳述する。大学校という名称であるが、市井の大学のように一般に公募されるものではなく、軍人のみが入学資格を持つ幹部養成教育機関である。

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◆ 日本陸軍の陸大

◇ 概観

日本における陸軍大学校は、1883年から1945年まで、今の港区北青山に設置され陸大のキャンパスは、現在の港区立青山中学校である。開校後1年ほどは東京・千代田区の参謀本部(三宅坂に移転)跡地に、終戦直前には山梨県甲府市に置かれた。、参謀将校の育成や軍事研究などを主任務とした。64年間で3485人の卒業者を送り出した。略称は「陸大(りくだい)」。陸軍士官学校卒業者で、隊附2年以上、30歳未満の大尉・中尉にのみ受験が許された初期には陸軍士官学校卒業でない者がわずか2名だが存在した。陸大3期以降は全員士官学校卒業生である。。教育期間は通常、歩兵・騎兵が3年、砲兵・工兵は2年。陸軍内の諸学校が教育総監部の管轄下に置かれたのに対し、陸大は参謀本部直轄の教育機関とされ、卒業生の人事も参謀本部が行った。

◇ メッケル

開校2年後の1895年、ドイツ帝国の陸軍大学校 () をモデルとすべく、モルトケの弟子であるメッケル参謀少佐を招聘した。メッケルはそれまでの図上演習等に加え、現地における参謀業務の実習、戦術教育を重視し、3年次には参謀演習旅行を行った。こうした教育は実戦的として高く評価され、後年に至るまで陸大で行われた。

◇ 卒業と昇進

卒業生は胸に菊花と星をかたどった[外部リンク] 卒業生徽章が授与された。この徽章が江戸・天保期の[外部リンク] 百文銭に似ている事から、卒業生は「天保銭組」と呼ばれ、卒業生以外からは羨望と共に妬みの対象になった。成績上位6名には天皇から恩賜の軍刀が授けられた事から「軍刀組」と呼ばれ、上位12〜3名は外国留学などを認められた。また、首席卒業者は天皇の前で研究発表を行うのが慣例だった。卒業生は補職や昇進で優遇され、昭和時代には陸大卒業者が陸軍の主要ポストを独占したため、陸大入校試験は実質的に陸軍高級将校の選抜試験と同じ意味合いを持つようになる。しかし、陸大を卒業していない将校を天保銭組では無いという意味で「無天」と蔑み、席次の順序に拘らず天保銭組の者が横柄な態度を取る等の対立が表面化した事から、昭和11年に陸大卒業徽章の軍服への佩用が禁止された。

◇ 入学選抜

陸大の入学試験を受験するためには,直属の上官である連隊長(時代により、工兵や輜重兵であれば大隊長)の許可を必要とする。ただし、輜重兵は騎兵として陸大を受験する事になっていた。試験は初審と再審に分かれる。初審は語学や数学、歴史などの一般教養科目や、典範令や操典などで、入学定員の二倍から三倍程度に絞り込む。再審は陸大で行なわれ、五名程の試験官を前にして口頭試問の形でなされる。出題は戦術や操典などであった。

山県有朋の死後、東條英機や小畑敏四郎など、かつてバーデン・バーデンで密議を交わした者たちが陸大教官の地位に就いた。そして長州閥を徹底的に排除するために、「貴官は校門から、試験会場まで、何歩で到着した?」や「陸軍大学のトイレに便器はいくつあるのか?」などという非常識な難問、奇問を駆使し、ついに10年以上山口県出身者は一人も陸大に入校できなかったという事実は有名である。

陸大を卒業していなければ、絶対に省部(陸軍省・参謀本部・教育総監部)の枢要に入る事はできない。学歴を利用した長州閥排除は見事に成功した。以後、陸軍の歴史から長州閥は消滅するのである。

ちなみに、陸軍士官学校を卒業していない、幹部候補生出身の予備将校や少尉候補者出身の叩き上げ将校にも陸大の受験資格はあったが、初審を突破した者は数名存在するものの、再審を突破できた者は一人も存在しない。

◇ 皇族枠

一般軍人に対しては入学に際しては厳しい選抜試験が課せられ、選りすぐりの軍人のみが入校を許された。しかし、皇族や王公族の場合、別枠で形式的な入学試験で入学することができた。陸軍幼年学校においては同様の入試枠は皇族・王公族以外に華族(一部士族)に対しても存在したが、陸大においてはそれは皇族にのみ限定されるものであった。入学後は華族の場合、成績や進級に手心は加えてもらえなかったが、皇族の場合は成績は公表されず、進級、卒業、その後留学が可能であった。

◆ 問題点

◇ 大局観の欠如

卒業者が次第に参謀職だけでなく、司令官や陸軍省幹部等陸軍内の枢要なポストを占めるようになるにつれ、陸大受験は事実上、唯一の高級幹部の早期選抜システムになった。しかし、最終教育機関であるにもかかわらず、陸大での教育は参謀実務が中心で、指揮官や行政官としての教育はなかった。また参謀実務に特化した教育が実施されていたかについても疑義があり、結局はどちらつかずの中途半端なものであったとの意見もある。このため国際政治や安全保障等を展望できる大局観を持つ陸軍幹部はほとんどいなくなった。日中戦争や太平洋戦争が泥沼化したのは、軍事戦略面ばかりに目が行き全体を見渡した適切な戦争指導ができなかったからとする批判がある。

◇ 能吏型

補職や昇進が陸大卒業の席次で決まる傾向が強かったこともあり、陸軍内では東條英機や梅津美治郎のような能吏型の軍人が昇進に有利になる雰囲気が醸成されたとも言われる。

◇ 兵站軽視

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